Het is een genezingspraktijk waar druk wordt toegepast op bepaalde gebieden van de voet, zodat het lichaam kan genezen. Deze gebieden worden zones of reflexen genoemd, het hart van reflexologie is de theorie dat elke zone of reflex correspondeert met een bepaald orgaan in het lichaam. Reflexologie werd vroeger aangeduid als zonetherapie en sommige beoefenaars maken nog steeds gebruik van deze term. Toepassen van druk op specifieke zones op de voeten wordt verondersteld de geblokkeerde energie in het lichaam vrij te maken en de corresponderende organen te stimuleren om te beginnen met de genezing en normaal te gaan functioneren. Dit komt omdat het manipuleren van de zones op de voeten helpt bij het bevorderen van de circulatie en afgifte van endorfines, de ‘feel-good’ hormonen van het lichaam. In het algemeen verlicht het stress en pijn.